גם רובי לא עזר

קבוצת הכדורסל של עירוני אשקלון, יחד עם רובי בלינקו, שמונה למאמן הקבוצה במקומו של אבנר יאור, תתמודד הערב (ראשון, 20:25, שידור ישיר בספורט 5), בהיכל 'נוקיה' בתל אביב, מול המודחת הטריה מהיורוליג, מכבי ת"א.

כאמור, באשקלון החליפו שוב משמרות בצוות המקצועי, לאחר שעדי אזולאי ואבנר יאור הועזבו ובמקום השניים מונה צמד חדש, רובי בלינקו ואורי שקד, שישמש בתפקידעוזר המאמן.

טבילת האש של הצוות המקצועי החדש, תיערך דווקא מול מכבי ת"א ובמגרשה הביתי, משחק שמוגדר כחסר סיכויים לכל הדעות.

מאמן אשקלון, רובי בלינקו אמר לקראת המשחק: "אני לא יודע אם זה המשחק הכי נוח כדי להיכנס לעניינים בקבוצה חדשה, אבל אולי זה דווקא כן - כי אנחנו מודעים להבדלי הרמות בין הקבוצות. נבוא לעשות את המירב ואת המיטב".

כבר עם פתיחת המשחק, מכבי ת"א ומרקוס בראון שעלה בחמישייה מיד צלף שלשה, אבל קלי מיד החזיר באחת משלו, ושלשה של רוברטס יחד עם נקודות בצבע של ראשון טרנר קבעו יתרון 5:8 לזכותה של אשקלון, 4 דקות מהפתיחה.

ליאור אליהו, שנוהג להתעלל בסנטרים בליגה המקומית שוב עשה זאת עם שתי זריקות מהמרפק, ונקודות של כספי החזירו את היתרון לצהובים, 8:11.

שחקני אשקלוןהתקררו מעט, החטיאו פעם אחר פעם, ומכבי ניצלה זאת כדי לעלות ליתרון 10 בזכות עוד שלשה של מרקוס בראון.

23 שניות לסיום הרבע הראשון קיבל הקהל בהיכל נוקיה טעימה ראשונה מרביב לימונד שנכנס לפרמיירה במדי הצהובים, ובראון ניצל זאת כדי לבלבל את אשקלון, לצלוף שלשה עם הבאזר ולקבוע 13:25 בסיום הרבע הראשון.

ליאור אליהו פתח טוב את הרבע השני עם נקודות, אבל אשקלון אותתה על קאמבק, כשטרסקוט, בן שימול ודוידי חודרים פעם אחר פעם את ההגנה בצהוב, ומורידים ל-27:19.

דווקא אז לחצו הצהובים על הדוושה, ואפילו לימונד זכה לקלוע נקודות בכורה בקבוצה, כשזריקה שלו עם הלוח קבעה 26:37 למכבי.

הנקודות של לימונד גרמו גם להחתמה השניה מנהריה, ארון מגי לשים נקודות משלו, ולימונד התכבד בסגירת המחצית הראשונה, בה הוליכה מכבי 36:47.

בראון צלף שלשה עם פתיחת הרבע השלישי, הרביעית שלו לערב, ופינה את הדרך ללימונד שהעלה ל-14 הפרש.

רוברטס וטרסקוט החזירו מעט את אשקלון, אבל לימונד הרגיש כמו בבית, וצלף שלשה גדולה, ויחד עם כספי העלו את הצהובים ליתרון 42:59. טרה קלי וג'רון רוברטס השיבו מלחמה בצד השני, והורידו את שתי הקבוצות ביתרון צהוב, 59:74.

טרסקוט עוד הוריד את ההפרש עד ל-11, אבל די בראון קיבל סוף סוף הזדמנות לשים נקודות על הלוח, וצלף שלשה. קלי החזיר באחת משלו, אבל אז הגיע דאנק מהדהד של צ'ארלס גיינס, שהחזיר את ההפרש ל-15. בן שימול עוד הוריד ל-68:80, אבל אליהו לא נתן לאשקלון להתקרב, חג'ג' חדר ללא מפריע, ושלשה של ארויו קבע פער בלתי ניתן לגישור, 78:95, ממנו אשקלון כבר לא הצליחה לחזור. בסיום: 86-97.